猴子的抗艾滋病毒基因被成功复制

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瑞士日内瓦大学研究人员8日在其发表的一项研究成果中宣布，他们成功复制了一种南美猴子体内具有抗艾滋病毒功能的基因，这将可能为一种新型艾滋病疗法的诞生铺平道路。

1猴子的抗艾滋病毒基因被成功复制

当天发表在《临床调查学报》电子版上的这项研究成果称，研究人员成功复制了猫头鹰猴(owl monkey)体内抗艾滋病毒基因后，将其植入与人类免疫学特征相同的转基因老鼠体内，发现该基因仍具有与原基因相同的抗艾滋病毒的能力。

该研究小组负责人卢班教授表示，这种基因的成功复制表明它将有可能作为现有抗艾滋病毒药物的替代手段，用作艾滋病基因治疗。

生活在南美洲的猫头鹰猴体内这种有抗艾滋病功能的基因，是卢班教授2004年带领美国哥伦比亚大学的一组科学家发现的。

2艾滋病毒基因被破解

科学家们在艾滋病研究领域取得了一项重大地技术进步，他们已经破译了一个艾滋病毒基因组地整个密码。研究人员讲，这项研究成果为研究艾滋病毒活动方式提供了线索，并可能导致发展新地药物来治疗这种疾病。

艾滋病病毒已被证明是一项有待科学家攻克地难关。科学家们几十年来试图了解艾滋病毒如何避开人体免疫系统地能力，从而可以使药物可以制止这种疾病地发展。

有利于研制新药

现在，北卡罗莱纳大学教堂山分校地科学家们已经破译整个病毒基因组。有关专家表示，这项杰出地成就可以让艾滋病研究人员更容易理解艾滋病病毒地活动方式，并可能导致研发出新地抗病毒药物。

北卡罗莱纳大学教堂山分校化学教授威克斯是破译艾滋病病毒基因组项目地负责人。艾滋病地病毒基因包括一个带状地核糖核酸RNA链组成地错综复杂地模式或遗传结构，向病毒发出如何活动地指令。

威克斯讲：“艾滋病毒基因组充满了核糖核酸结构，这些核糖核酸结构具有重大地生物作用。这些结构很多很多，它们负责调节基因，在这项研究之前，我们并不了解这一点。”

几个星期以来，最引人注目地进展是发现了大量地核糖核酸结构，这些机构控制着病毒地生命周期，同时也控制艾滋病毒如何感染人类，以及病毒自我复制地速度。

和去氧核糖核酸不同地是，去氧核糖核酸包含地基因基石地序列控制着生命机体地生物功能，而病毒不是活地，病毒必须得到来自核糖核酸地基因指令。病毒地核糖核酸折叠成复杂地图案和形式复杂地结构。

艾滋病毒地基因组和脊髓灰质炎和丙型肝炎病毒地基因组相比，要大得多。它包含两个方向的基因链，每条链上面有一万个组成单位。

威克斯教授讲，到现在为止，艾滋病毒的大量基因组的复杂循环和模式中，只有一小部份能够加以研究。

先进技术

在从实验室培养出的万亿个病毒粒子中分离出核糖核酸之后，威克斯和他的同事利用他们研发的先进技术，鸟瞰病毒基因组。

威克斯：“你知道，这有点像著名的瞎子摸象的故事。有时候，如果你看到的东西只是片段，而错过了大的场景。因此，基于这样一个事实，即基因组有相当大的规模意味着它很难被全面观察。而我们为这项工作开发的技术使人们可以在同一时间对基因进行整体和全面的观察。”

有利于抗艾滋药物的开发

威克斯讲，掌握了整个病毒基因组序列有短期和长期的影响。

威克斯讲：“当我们很好地了解这些结构之后，我们就更容易干扰这些机构的功能。而当我们能够干扰这些结构和小分子或生物交割分子的功能之后，我们才能开发出药品。所以这项研究成果不会在下个月或者明年就能够研发出任何药物，但是，我认为这样的结构信息将激励探索是否有可能使药物直接针对病毒基因组中的核糖核酸。”

C型肝炎，脊髓灰质炎和流感病毒也是核糖核酸基因进行程序控制的，因此，研究人员有可能使用相同的技术，来更好地了解这些疾病的生物学特征。

描述艾滋病毒完整的基因序列的文章刊载在本周出版的《自然》杂志上。

3吃猴子可能会感染新型艾滋病病毒

非洲喀麦隆科学家曾警告称，人类若是食用猴子和猿等灵长类动物，或可导致感染新型艾滋病病毒。据悉，这些科学家已跟踪到灵长类动物身上携带有一种“猴泡沫病毒”（simian foamy virus），其与艾滋病病毒类似。科学家担心，一旦人们食用这些携带病毒的灵长类动物，或可导致病毒扩散，从而引发全球性的健康危机。

喀麦隆地区80%的肉食消耗来自于野生环境下的“丛林肉”，即取自野生来自猿、猴子、蝙蝠、老鼠等动物的肉，而野生大猩猩、黑猩猩和猴子则是喀麦隆人的最爱。每年喀麦隆南部地区都会宰杀大约3000只大猩猩。此外，一份来自于美国华盛顿丛林肉食危机特别小组（Bush Meat Crisis Task Force）的评估报告称，每年仅在刚果盆地地区，就有约500万吨野生动物被屠杀，几乎等同于1000万头牛。

今年早些时候，美国疾病预防控制中心（U.S. Centers for Disease Control and Prevention）曾发布研究报告称，科学家已在美国国内的几个国际机场鉴别出一些野生动物走私案例中包含有“猴泡沫病毒”，而涉及到的机场包括约翰·肯尼迪国际机场、乔治·布什洲际休斯顿机场和亚特兰大哈特斯弗尔德-杰克逊国际机场。研究人员指出，“丛林肉”经常用腌、熏方式保存，透过邮递或航运货柜进入美国。走私者还会把包装好的熏蔗鼠肉放进个人的行李箱，带进美国。这种现场或许会在美国境内引发大面积的疾病传播。

非洲猿类保护行动（Ape Action Africa）灵长目保护所的负责人巴比拉·塔方（Babila Tafon）在被带回保护所进行检测的动物身上发现了“猴泡沫病毒”。当时，他对进入保护所的所有动物都进行了血液测试，结果就发现了“猴泡沫病毒”，塔方介绍称，这种病毒在猿类动物当中非常接近于艾滋病毒。据悉，非洲猿类保护行动组织保护着22只大猩猩和100多只黑猩猩，而这些动物均是孤儿。

塔方表示：“近期调查发现，如今“猴泡沫病毒”同样也存在于人体，尤其是喀麦隆东南部地区那些喜好猎杀并且食用猿类的人们的体内。”同时，他还认为，猿类可能也携带伊波拉病毒，而这可能也是导致近期内邻近村庄大量居民死亡的原因所在。

事发村庄的一名长者菲力克斯·比安哥（Felix Biango）介绍称：“在巴卡科里昂村（即事发村庄），村民在森林里发现了一只死亡的大猩猩，于是便把它带回了村子，并且许多人都食用了这只死亡大猩猩的肉。可是没过多久，食用这只大猩猩肉的村名全都死了，这里面既包括男性、女性，还有小孩，一共有25人遇难。”

位于喀麦隆首都雅温德的研究机构-帕斯特中心（Pasteur Centre）的主管多米尼克·鲍登（Dominique Baudon）教授表示，他认为“猴泡沫病毒”将快速扩散。他称，盗猎者越是进入到更深的密林里，越是更多的食用灵长类动物的肉，他们就越容易感染未知病毒，而事情一旦到了这个地步，病毒就有可能会发生变异并且变得对人体具有很大侵害性。

政府机构的研究人员已明确表示，从长期来看，目前他们也不知道“猴泡沫病毒”会对人体产生哪些影响，并且加拿大政府也于近期称，他们甚至都不知道这种病毒是如何进行传播的，但已有迹象表明，这种病毒可能是通过受感染动物的血液、唾液和其它体液来进行传播。（来源：英国每日邮报，编译：残剑）

4艾滋病病毒从猴子身上传给黑猩猩？

追踪艾滋病起源的法国、美国和英国专家，联合在《科学》杂志上撰文指出，DNA测试表明，两种非洲猴身上的病毒可能是这种严重传染病的“祖宗”。

专家已经发现，这两类猴病毒独株在进入非洲黑猩猩体内后可发展成为艾滋病毒，进而传染给人类。如何治疗这种能让人体免疫系统毁于一旦的疾病早已成为世界性难题，但目前依然没有开发出可靠的疫苗。

文章指出，非洲黑猩猩喜欢捕食猴子来“改善生活”，并采取“集体追赶和半路埋伏同时进行”的方式来抓猴。在捕捉到满意的猎物后，众多黑猩猩往往当场将猴子撕碎吃掉，这就给猴子身上病毒通过血液进入猩猩体内打开了方便之门。随后，这些原本在猴子身上寄生的病毒不断发生变异，传播到人体内部后，最终形成了严重危害公众健康的艾滋病毒。目前，人类到底是如何从黑猩猩身上“获得”这种致命病毒还是一个谜。去年还有法国科研人员指出，猴子身上有一种病毒，可直接传播给人类。

专家认为，人类可能最早于1930年前就从猩猩身上感染了艾滋病毒的“祖先”并且直到几十年后才为公众所知。此外，在猴子或者猩猩身上可能还存在其他可怕的“病毒祖宗”，一旦这些东西最终进入人体，可能会引起全新传染病的爆发流行。因此，他们主张人类不应过度“亲近野生动物”。不过，这项研究也有少许令世人宽慰之处，那就是灵长类动物在自然条件下将成为终身不发病的“健康病毒携带者”。如果能揭开造成这一奇特现象的直接原因，或许将找到攻克艾滋病的有效疗法。

5美发现艾滋病毒复制基因

美国研究人员12月6日报告说，他们发现了帮助艾滋病病毒在人体内传播和复制的基因，这项成果将有望应用于开发治疗艾滋病的新药或疫苗。

研究人员介绍说，他们发现的基因位于艾滋病病毒核糖核酸基因序列中，与人体内的tRNALys基因非常相似。正是由于这一基因的存在，艾滋病病毒才能在人体内以更高的效率复制。

负责这项研究的美国罗切斯特大学教授罗伯特·班巴拉等人6日在英国《自然—结构和分子生物学》（Nature Structural &Molecular Biology）杂志网络版上发表文章指出，确定这一基因的来源可为艾滋病病毒起源的研究提供有价值的线索。

艾滋病病毒是一种逆转录病毒，依赖核糖核酸携带并执行遗传指令，使病毒能够侵入并征服宿主细胞。科学家们普遍认为，人类艾滋病病毒由猿类免疫缺陷病毒（SIV）进化而来。班巴拉等人则指出，SIV被认为起源于猫科免疫缺陷病毒，因此后者可能是人类艾滋病病毒的祖先之一。

美国国家卫生研究院科学家马修·波特努瓦认为，这一研究有助于理解病毒的进化，其意义不仅限于艾滋病病毒，对理解甲型H1N1流感病毒如何跳跃数个物种并分别获取它们的基因片段也有裨益。

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