恐龙到底有没有养育后代（这个谜至今依然没有解开）

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恐龙到底有没有养育后代？这个谜至今依然没有解开

在当今世界的爬行动物中，蛇、蜥蜴或者乌龟产卵以后，它们的母亲就用泥土、沙子等遮盖住这些小家伙，

然后，到底是安全孵化，还是被天敌害所食，只能听天由命了。那么，作为早期爬行动物的恐龙是不是也

养育后代呢？关于这个问题，在1978年的时候，美国恐龙学家杰克·霍纳博士在蒙大拿州的一个地方发现了一个恐龙的集体营巢地，在这个庞大的巢穴中，有卵，也就是恐龙蛋，也有即将孵化的胚胎，还有刚刚孵化出壳的幼小恐龙。这些幼龙的牙齿有明显的磨损痕迹，这说明了什么？表明这些刚出壳的幼小的恐龙已经开始进食，但是这些幼小的恐龙的四肢的发育却很不完全，从化石来看显然还未开始真正意义上的爬行。于是，霍纳博士认为，它们在巢中是由父母亲或别的成年恐龙提供生长所需要的食物，就像现代的鸟类哺育后代一样。

这种被认为能够养育幼龙的恐龙就被称为“慈母龙”，而这种恐龙可以养育幼龙的学说就叫做“恐龙育子说”。

迄今为止，在世界的很多地方，相继发现了大量的恐龙足迹化石，像“慈母龙”这样的食草性恐龙，很多时候是成群结队出外活动的。足迹分析表明，恐龙们外出时，大恐龙在队列的两侧，小恐龙则被保护在队列中间，如同我们今天看见的象群一样，仅仅凭着这一份爱，它们已经足以接受“慈母龙”这样的美称。

不过，也有不少古生物学家认为，仅仅依靠以上这些证据，并不能证明恐龙能够有目的地养育照顾自己的后代。因为世界上现存的任何爬行动物，都没有表现出这样的爱心。鳄鱼已经做得很彻底了，但它们也仅仅是把出壳的小鳄鱼带到水边，就算完成了任务，至于小鳄鱼是否会因为不谙水性或者不善捕食抑或因为其他因素而发生生存危机，只能听之任之。

而从体重与脑重的比例上来看，爬行动物，尤其是大型的爬行动物恐龙，是远远比不上鸟类和哺乳类的。所以恐龙是否真的聪明到能够养育幼龙，还是个大大的问号，这个的答案至今仍是个谜，留给生物学家和科学家们继续探索。

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