我国最早的成熟汉字（差点被中药铺给全毁了）

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甲骨文，是中国的一种古老文字，又称“契文”、“甲骨卜辞”、“殷墟文字”或“龟甲兽骨文”。是目前我们能见到的最早的成熟汉字，主要指中国商朝晚期王室用于占卜记事而在龟甲或兽骨上契刻的文字，是中国及东亚已知最早的成体系的商代文字的一种载体。甲骨文，是中华道统的文字之一。

甲骨文是怎么发现的呢？要追溯到清朝末年，在1899年。河南北部有一个城市叫安阳，是商王朝的都城。商王朝是距今3000多年前的一个王朝，它被西周攻破以后，那里就成了一片废墟了。

甲骨文最早出土于何时，尚无定论。河南安阳殷墟一带，自北宋以来就不断发现商代铜器，当地在千百年前即有甲骨出土是完全有可能的。但直到清末，历代学者都没有注意到甲骨文的存在。

到了清朝的时候人口增加了，就需要扩大耕地范围，种更多的庄稼，这时就从地里刨出来一些小碎片。

他们认为这些小碎片像极了一种药材，所谓的“龙骨”，就把它卖到中药铺，当时药店疏"龙骨"有规定，带字的不要，所以不可能在药中看到。

最早挖到这一批龙骨的一个农民，不得已只好进行“加工”。他挖出一块龙骨，只要发现上面有刻痕，就拿刀把它刮掉，然后再拿去卖。这个农民很苦恼，觉得好不容易有个发财机会，挖到了龙骨，却偏偏是劣质的龙骨。于是他就对周围的人抱怨：“龙骨挖出来时，上面就是有这些刻痕，不是我，也不是小孩儿弄的啊！”

由于药铺老板拒收上面有刻画痕迹的龙骨，小屯村的农民就用小刀将上面的痕迹刮掉，以6文钱一斤的价格，将挖出的龙骨卖给药铺。当时药铺老板们还不知道这是古代的遗物，只当作包治百病的药材“龙骨”使用，把许多刻着甲骨文的龟甲兽骨磨成粉末，浪费了许多极为有价值的文物，于是许许多多的商代史料被磨成粉，当作药吃进肚里，这就是所谓的“人吞商史”。

龙骨一般是指远古哺乳动物的骨骼化石，中医认为其可以入药，有治疗咳逆、泻痢、便血的作用。后来，甲骨代替龙骨，用于药用，河南安阳一带有人甚至世代以此为业。在这一过程中，甲骨文资料受到了不可估量的损失。光绪二十五年。王懿荣染疾服药，偶然在中药中的龙骨上发现了古文字。

清光绪25年（公元1899年）秋，北京清朝廷任国子监祭酒（相当于中央教育机构的最高长官）的王懿荣（1845—1900）得了疟疾。派人到宣武门外菜市口达仁堂买了一剂中药。王懿荣无意中看到其中的一味叫龙骨的中药上面隐约刻划着一些符号。龙骨是古代脊椎动物的骨骼，在这种几十万年前的骨头上怎会有刻划的符号呢？这不禁引起他的好奇。对古代金石文字素有研究的王懿荣便仔细端详起来，觉得这不是一般的刻痕，很像古代文字，但其形状非籀（大篆）非篆（小篆）。为了找到更多的龙骨作深入研究，他派人赶到达仁堂，以每片二两银子的高价，把药店所有刻有符号的龙骨全部买下，后来又通过古董商范维卿等人进行搜购，累计共收集了1500多片。

王懿荣和几个朋友——包括金石学家罗振玉和《老残游记》的作者刘鹗——在聊天的时候听到这个消息，他们意识到那些有刻字、刻痕的龙骨，可能不是简单的东西。接着他们找来了河南那边龙骨的一些拓片。这些学过古文字，从金石学入手碰过金文的人，觉得这些文字看起来很不寻常。

王懿荣是大官，就出了一笔钱将河南的龙骨悉数收购了。1899年，王懿荣收购了这批龙骨，次年，中国就发生庚子事变，八国联军侵入北京。事变中，王懿荣投井自杀殉国。

1900年7月，侵略军兵临城下，慈禧太后带领皇室人员仓皇出逃，王懿荣彻底失望了。他对家人说：“吾义不可苟生！”随即写了一首绝命词毅然服毒坠井而死，年方56岁。

王懿荣死后，一度没有人敢接收他的这批龙骨，因为有传言说这些从地底下挖出来的东西上面有字，想必是不祥的咒语，不小心的话，会把灾厄带进门。还好有一个人不信，将王懿荣所有的龙骨接收了，这个人就是刘鹗。

刘鹗仔细整理王懿荣的龙骨，出版了一本目录——《铁云藏龟》。《铁云藏龟》（刘鹗字铁云）是中国甲骨文字研究中第一本重要的书。 《铁云藏龟》的出版，引起了罗振玉的兴趣，开始对比研究从《铁云藏龟》里拓出来的这些字与金文、大小篆之间的异同。

1910年罗振玉释读出了10位殷王的名谥，证明这些有字甲骨确为殷王室之遗物，并进一步推断安阳小屯村正是古文献所载的殷墟遗址。先后共搜集到近二万片甲骨，于1913年精选出2000多片编成《殷墟书契》（前编）出版，随后又编印了《殷墟书契菁华》（续编），为甲骨文的研究奠定了基础。

继罗振玉之后，许多著名的学者，如王国维、郭沫若、董作宾、唐兰、陈梦家、容庚、于省吾、胡厚宣等都进行了卓有成效的考释和研究，形成了一门专门的学问——甲骨学。罗振玉（号雪堂）、王国维（号观堂）、董作宾（号彦堂）、郭沫若（号鼎堂）并称为“甲骨四堂”，被誉为甲骨学研究的一代宗师，其中以罗振玉年龄最长，接触甲骨文也最早，而位列“四堂”之首。

百余年来，当地通过考古发掘及其他途径出土的甲骨已超过154600块。此外，在河南、陕西其他地区也有甲骨文出现，年代从商晚期（约前1300年）延续到春秋。

甲骨文，具有对称、稳定的格局。备书法的三个要素，即用笔、结字、章法。从字体的数量和结构方式来看，甲骨文已经是发展到了有较严密系统的文字了。汉字的“六书”原则，在甲骨文中都有所体现。但是原始图画文字的痕迹还是比较明显，象形意义也比较明显。

2017年12月26日，甲骨文成功入选“世界记忆名录”发布会在故宫博物院举行。发布会由教育部、国家语委、国家文物局、国家档案局、故宫博物院、中国联合国教科文组织全委会共同主办。出席会议人员主要来自主办单位、联合国教科文组织驻华代表处、文博机构，以及有关高校和科研院所的代表。

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